Warum die Zusammenarbeit mit mir als Contractor dir Vorteile bringen kann

Was du eigentlich kaufst

Wenn mir eine Geschäftsführerin sagt "wir brauchen einen Entwickler", braucht sie selten einen Entwickler. Sie braucht einen Checkout, der keine Bestellungen mehr verliert, einen Shop, der mit dem Lager spricht, oder ein Produkt, das vor der Messe fertig ist. Der Entwickler ist das Mittel. Die Frage dahinter ist einfacher und nützlicher: Wie kaufe ich Senior Kompetenz für genau so lange, wie ich sie brauche, ohne mir mehr aufzuladen, als ich tragen kann?

Es gibt drei Wege, sie zu kaufen. Du stellst jemanden ein. Du gibst die Arbeit an eine Agentur. Oder du arbeitest mit einer erfahrenen Person, die die Arbeit mit eigenen Händen macht und dafür geradesteht. Ich bin der dritte Weg, und dieser Artikel ist das ehrliche Plädoyer dafür, mit Zahlen.

Jede Zahl zum Arbeitsrecht und zur Sozialversicherung unten kommt aus dem Gesetzestext oder von der Behörde, die sie festsetzt, und ist belegt. Jede Zahl, die ich annehmen musste, ist als Annahme markiert, damit du deine eigene einsetzen kannst. Und ich sage dir, wo die Rechnung für eine Festanstellung spricht, denn das tut sie manchmal, und ein Contractor, der etwas anderes behauptet, ist keiner, den du willst.

Ein Beispiel: Ich benutze durchgehend ein erfundenes Unternehmen. Möbel Reinhardt verkauft Möbel nach Maß aus einem Ausstellungsraum in Leipzig und über einen Onlineshop, der mit acht Mitarbeitenden rund 3,5 Millionen Euro im Jahr umsetzt. Die Geschäftsführerin Katrin hat eine Liste technischer Arbeiten für das kommende Jahr: ein neuer Checkout, eine Bestandsschnittstelle zur Werkstatt, eine richtige B2B Preisliste für Gewerbekunden und ein Stapel kleinerer Reparaturen. Sie wägt eine Vollzeitstelle gegen einen Contractor ab. Niemand bei Möbel Reinhardt ist echt.

Was ein Angestellter über das Gehalt hinaus kostet

Das Gehalt ist die Zahl, die jeder kennt. Es ist auch die Zahl, die in die Irre führt, denn wer in Deutschland jemanden anstellt, zahlt eine Reihe gesetzlicher Kosten obendrauf, und die Kosten, die nicht im Gesetz stehen, vergisst man leicht.

Hier die Liste für 2026, jeder Posten mit Quelle.

Rentenversicherung. Der Beitragssatz liegt bei 18,6 % des Bruttogehalts, Arbeitgeber und Arbeitnehmer tragen je die Hälfte, also 9,3 % für dich.¹² Die Beitragsbemessungsgrenze der allgemeinen Rentenversicherung liegt 2026 bei 101.400 € im Jahr, erst darüber wird kein Beitrag mehr fällig.³

Arbeitslosenversicherung. 2,6 %, wieder je zur Hälfte, also 1,3 % Arbeitgeberanteil, bis zur selben Grenze von 101.400 €.⁴⁵

Krankenversicherung. Der allgemeine Beitragssatz beträgt 14,6 %.⁶ Dazu kommt der Zusatzbeitrag, den jede Krankenkasse selbst festlegt. Das Bundesministerium für Gesundheit hat den durchschnittlichen Zusatzbeitragssatz für 2026 auf 2,9 % festgesetzt,⁷ und ich rechne mit diesem Durchschnitt. Beides tragen Arbeitgeber und Beschäftigte je zur Hälfte,⁸ für dich also 7,3 % plus 1,45 %, zusammen 8,75 %. Die Beitragsbemessungsgrenze der Kranken und Pflegeversicherung liegt 2026 bei 69.750 € im Jahr.³

Pflegeversicherung. Der Beitragssatz liegt seit dem 1. Januar 2025 bei 3,6 %.⁹ Normalerweise zahlt der Arbeitgeber die Hälfte, 1,8 %. In Sachsen nicht: Weil das Land den Buß und Bettag als Feiertag behalten hat, tragen die Beschäftigten dort einen Prozentpunkt mehr allein, und der Arbeitgeberanteil wird mit einem um einen Prozentpunkt verringerten Beitragssatz berechnet.¹⁰ Für Katrin in Leipzig sind das 1,3 % statt 1,8 %. Ein kleines Detail, das zeigt, warum man die Zahlen für den eigenen Standort nachschlagen sollte.

Insolvenzgeldumlage. 0,15 % des rentenversicherungspflichtigen Entgelts, vom Arbeitgeber allein getragen.¹¹ Die Bundesagentur für Arbeit finanziert daraus das Insolvenzgeld.

Umlagen U1 und U2. Wer in der Regel nicht mehr als 30 Beschäftigte hat, nimmt am Ausgleichsverfahren U1 teil: Die Krankenkasse erstattet dir einen Teil der Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall, und du zahlst dafür eine Umlage. Am Verfahren U2 für Mutterschaftsleistungen nehmen alle Arbeitgeber teil. Die Umlagesätze legt jede Krankenkasse in ihrer Satzung fest, die Erstattung bei U1 darf nicht unter 40 % liegen.¹² Bei der Techniker Krankenkasse liegen die Sätze 2026 bei 2,1 % für U1 mit 70 % Erstattung und 0,44 % für U2.¹³ Andere Kassen weichen ab, nimm deine eigene.

Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall. Wer krank wird, bekommt bis zu sechs Wochen lang das volle Gehalt vom Arbeitgeber weiter, sobald das Arbeitsverhältnis vier Wochen besteht.¹⁴ Das ist kein Posten obendrauf, sondern bezahlte Zeit, in der keine Arbeit ankommt. Es zählt, sobald du ausrechnest, was eine Stunde echter Arbeit kostet.

Bezahlter Urlaub. Das Bundesurlaubsgesetz garantiert mindestens 24 Werktage bei einer Sechstagewoche, das sind 20 Arbeitstage bei fünf Tagen die Woche.¹⁵ Für eine Fachkraft stehen in den meisten Arbeitsverträgen 30 Tage, das ist meine Annahme für die Rechnung. Dazu kommen die gesetzlichen Feiertage, in Deutschland zusätzlich zum Urlaub. In Sachsen sind es elf,¹⁶ von denen 2026 acht auf einen Wochentag fallen. Wieder kein Geld obendrauf, sondern bezahlte Tage ohne Arbeit.

Berufsgenossenschaft. Die gesetzliche Unfallversicherung zahlt der Arbeitgeber allein.¹⁷ Der Beitrag hängt von der Gefahrklasse des Gewerbezweigs und dem Beitragsfuß der Berufsgenossenschaft ab, Bürotätigkeit ist günstig eingestuft.¹⁸ Ich setze 300 € im Jahr an, eine Annahme, dein Beitragsbescheid hat die echte Zahl.

Dann die Kosten, die kein Gesetz vorschreibt und die jeder Arbeitgeber trotzdem hat: ein Laptop, Softwarelizenzen, ein Schreibtisch oder eine Pauschale fürs Homeoffice, und die Kosten, die Person überhaupt erst zu finden. Personalvermittler berechnen einen Prozentsatz des ersten Jahresgehalts, und der schwankt stark, deshalb behandle ich ihn als Annahme, die du durch dein eigenes Angebot ersetzt.

Zusammengenommen sind die Gesamtkosten eines Angestellten für ein Jahr eine Summe aus Teilen:

$$C = S + NI + P + K + R$$

Dabei ist $C$ der Gesamtaufwand für das Jahr, $S$ das Bruttogehalt, $NI$ der Arbeitgeberanteil zur Sozialversicherung (Renten, Arbeitslosen, Kranken und Pflegeversicherung), $P$ die Umlagen und die Berufsgenossenschaft, $K$ die Ausstattung, Werkzeuge und der Arbeitsplatz und $R$ die Kosten der Personalsuche. Der Schritt, der diese Summe nützlich macht, ist schlichte Prozentrechnung (Grundlagen: Prozente). Die Lohnnebenkosten sind alle Teile außer dem Gehalt, ausgedrückt als Anteil am Gehalt:

$$\text{Lohnnebenkosten} = \frac{C - S}{S} \times 100$$

Das Ergebnis ist die prozentuale Veränderung von $S$ zu $C$, dieselbe Rechnung wie bei jeder anderen prozentualen Veränderung: Grundlagen: Prozentrechnung.

Beispiel: Möbel Reinhardt stellt eine Entwicklerin ein

Katrin beschließt, eine erfahrene Rails Entwicklerin einzustellen. Das Gehalt beträgt 65.000 €. Das ist meine Annahme für eine Senior Entwicklerin in Leipzig, setz ein, was dir der Markt nennt.

Das Gehalt liegt unter beiden Beitragsbemessungsgrenzen, also ist jeder Euro beitragspflichtig. Der Arbeitgeberanteil zur Sozialversicherung für Leipzig, mit 9,3 % Rente, 1,3 % Arbeitslosigkeit, 8,75 % Krankheit und 1,3 % Pflege:

$$NI = 65.000 \times (0{,}093 + 0{,}013 + 0{,}0875 + 0{,}013) = 65.000 \times 0{,}2065 = 13.422{,}50$$

Also ist $NI$, der Arbeitgeberanteil zur Sozialversicherung auf ein Gehalt $S$ von 65.000 €, 13.422,50 € im Jahr, das sind 20,65 % des Gehalts.

Die Umlagen und die Berufsgenossenschaft. Möbel Reinhardt hat mit der neuen Stelle neun Beschäftigte und nimmt damit an U1 teil. Mit den Sätzen der Techniker Krankenkasse, 0,15 % Insolvenzgeldumlage und den 300 € für die Berufsgenossenschaft:

$$P = 65.000 \times (0{,}021 + 0{,}0044 + 0{,}0015) + 300 = 1.748{,}50 + 300 = 2.048{,}50$$

Also ist $P$, die Summe aus U1, U2, Insolvenzgeldumlage und dem Beitrag zur Berufsgenossenschaft, 2.048,50 € im Jahr.

Ausstattung und Werkzeuge: ein Laptop, Monitore, Softwareabos, ein Anteil am Büro. Ich nehme 4.000 € für das Jahr an. Personalsuche: Ein Vermittler findet die Entwicklerin für eine Provision von 20 % des Gehalts, also 13.000 €. Beides sind Annahmen.

Die Summe für das erste Jahr:

$$C = 65.000 + 13.422{,}50 + 2.048{,}50 + 4.000 + 13.000 = 97.471$$

Also ist $C$ im ersten Jahr 97.471 €, davon $R$, die Vermittlungsprovision, 13.000 €. Im zweiten Jahr fällt keine Provision mehr an, die laufenden Kosten liegen dann bei 84.471 €.

Die Balken sind die fünf Teile der Kosten im ersten Jahr, in Euro. Das Gehalt dominiert, wie es soll. Der Punkt des Diagramms sind die anderen vier Balken zusammen: 32.471 € auf ein Gehalt von 65.000 €, also Lohnnebenkosten von 50,0 % im ersten Jahr. Ohne die Personalsuche bleiben 19.471 € oder 30,0 % laufende Nebenkosten. Die gesetzlichen Posten allein, Sozialversicherung, Umlagen und Berufsgenossenschaft, kommen auf 15.471 € oder 23,8 %.

Ich nenne diese drei Zahlen, weil eine ältere Fassung dieses Artikels behauptete, eine Anstellung koste 30 bis 50 % obendrauf. Ich konnte die Zahl damals auf keine Quelle zurückführen, also ist sie raus. Dass die Rechnung für Leipzig jetzt genau dort landet, ist Zufall und hängt an der Vermittlungsprovision. Was du stattdessen hast, ist eine Spanne, die du selbst nachbauen kannst: rund 24 % allein aus dem Gesetz, rund 30 %, sobald die Person einen Schreibtisch und einen Laptop hat, und rund 50 % in dem Jahr, in dem du jemanden dafür bezahlst, sie zu finden.

Warum der Contractor pro Tag mehr und pro Jahr weniger kostet

Hier kommt der Teil des Arguments, den die meisten Contractors überspringen, weil er ihnen nicht schmeichelt. Pro Tag koste ich mehr als eine Angestellte. Die Ersparnis liegt nicht im Tagessatz. Sie liegt darin, dass du nur die Tage kaufst, die du brauchst, und dass alles aus der Liste oben wegfällt.

Um fair zu vergleichen, brauchst du die Kosten eines Tages, an dem tatsächlich gearbeitet wird. Eine Angestellte wird für rund 260 Wochentage im Jahr bezahlt, aber 30 davon sind Urlaub, acht sind Feiertage, und einige sind Krankheit. Was übrig bleibt, sind die produktiven Tage:

$$\text{Kosten je produktivem Tag} = \frac{C}{260 - H - D}$$

Dabei ist $C$ der Gesamtaufwand der Anstellung, $H$ die Zahl der bezahlten freien Tage, also Urlaub plus Feiertage an Wochentagen, und $D$ die Krankheitstage. Es ist eine Rate, Kosten geteilt durch Gelegenheiten zu arbeiten, deshalb zählt der Nenner genauso wie der Zähler: Grundlagen: Verhältnisse und Raten.

Beispiel: dasselbe Jahr, tageweise gekauft

Katrins Entwicklerin hat 30 Tage Urlaub und acht Feiertage an Wochentagen, zusammen 38 bezahlte freie Tage. Für die Krankheit nehme ich zehn Tage an. Das ist bewusst weniger als der Durchschnitt: Das Statistische Bundesamt zählt für 2025 im Schnitt 14,6 Krankheitstage je Arbeitnehmer, und das nur für Fälle über drei Tage.¹⁹ Ich rechne niedriger, damit die Rechnung nicht zu meinen Gunsten kippt. Produktive Tage:

$$260 - 38 - 10 = 212$$

Das sind die 260 Wochentage abzüglich $H = 38$ bezahlter freier Tage und $D = 10$ Krankheitstage.

Kosten je produktivem Tag im ersten Jahr und in einem normalen Jahr:

$$\frac{97.471}{212} = 459{,}77 \qquad \frac{84.471}{212} = 398{,}45$$

Das erste ist $C$ im ersten Jahr geteilt durch die 212 produktiven Tage, 459,77 € pro Tag. Das zweite ist das eingeschwungene Jahr, 398,45 € pro Tag.

Jetzt der Contractor. Nimm einen Senior Tagessatz von 650 € an. Das ist eine Annahme für die Rechnung, kein Angebot, meine eigenen Preise stehen auf der Preisseite. Am einzelnen Tag steht der Contractor mit 650 € gegen 398,45 €. Die Angestellte ist pro Tag deutlich günstiger, und wer dir etwas anderes erzählt, hat die Division nicht gemacht.

Aber Katrin braucht keine 212 Tage Senior Entwicklung. Wenn ich ihre Liste im Workshop durchgehe, kommen der Checkout, die Bestandsschnittstelle, die B2B Preisliste und die Reparaturen auf etwa 90 Tage Senior Arbeit, verteilt über das Jahr. Auch das ist eine Annahme, und die, die du in deinem eigenen Fall am härtesten prüfen solltest, denn sie entscheidet alles.

Neunzig Tage zu 650 € sind 58.500 €. Keine Sozialversicherung, denn ich bin nicht dein Arbeitnehmer. Keine Umlagen, kein Urlaubsgeld, keine Entgeltfortzahlung, kein Laptop, keine Vermittlungsprovision. Wenn ich krank bin, zahlst du diesen Tag nicht. Wenn ein Monat ruhig ist, kaufst du in diesem Monat keine Tage. Die Umsatzsteuer lasse ich außen vor: Für ein vorsteuerabzugsberechtigtes Unternehmen wie Möbel Reinhardt ist sie ein Durchlaufposten, egal ob der Contractor 19 % ausweist²⁰ oder du sie als Leistungsempfängerin selbst anmeldest, was bei einem Auftragnehmer mit Sitz im Ausland wie mir der Fall ist.²¹

Das Jahr, nebeneinander: 97.471 € für die Einstellung, 58.500 € für den Contractor. Nicht weil der Contractor günstiger wäre, sondern weil Katrin 90 Tage gekauft hat, statt für 260 zu zahlen und 212 zu nutzen.

Es gibt noch Kosten, die die Rechnung nicht zeigen kann. An den Tagen ohne Senior Arbeit hat Katrin trotzdem eine Senior Entwicklerin, die sie beschäftigen muss, und Arbeit dehnt sich aus, bis sie die Person füllt.

Wo sich die beiden Linien kreuzen

Wenn der Contractor pro Tag teurer und bei 90 Tagen pro Jahr günstiger ist, muss es eine Zahl von Tagen geben, bei der beide gleich kosten. Die gibt es, und sie ist die nützlichste Zahl in diesem Artikel.

$$d^* = \frac{C}{r}$$

Dabei ist $d^*$ die Zahl der Tage am Break even, $C$ der Jahresaufwand für die Angestellte und $r$ der Tagessatz des Contractors. Unterhalb von $d^*$ Tagen echter Arbeit im Jahr kostet der Contractor in Summe weniger. Darüber die Einstellung. Die Division selbst ist das schlichte Verhältnis aus Grundlagen: Verhältnisse und Raten.

Für Möbel Reinhardt, mit den laufenden Kosten:

$$d^* = \frac{84.471}{650} = 130{,}0$$

Das ist $d^*$ mit $C$ bei 84.471 € und $r$ bei 650 €: 130 Tage. Und im ersten Jahr, mit der Vermittlungsprovision in $C$:

$$d^* = \frac{97.471}{650} = 150{,}0$$

Jetzt ist $C$ 97.471 € und $d^*$ steigt auf 150 Tage.

Die waagerechte Achse zeigt, wie viele Tage Senior Arbeit dein Unternehmen in einem Jahr braucht. Die senkrechte Achse zeigt, was dieses Jahr kostet. Die Linie des Contractors steigt mit jedem Tag, den du kaufst. Die beiden Linien der Angestellten sind flach, weil du das Gehalt zahlst, ob die Arbeit da ist oder nicht. Die Erkenntnis ist der Schnittpunkt: Bei rund 130 Tagen echter Senior Arbeit im Jahr überholt die Einstellung den Contractor, und du solltest einstellen. Bei 60 oder 90 Tagen bezahlt die Einstellung mehr als 100 leere Tage.

Die Zahl, die du suchen gehen musst, ist nicht mein Tagessatz. Es ist dein $d$, die ehrliche Zahl der Tage Senior Arbeit, die dein Plan tatsächlich enthält. Die meisten Unternehmen in der Größe von Möbel Reinhardt liegen nach meiner Erfahrung näher an 60 als an 160.

Was es kostet, es zu beenden

Flexibilität hat in beide Richtungen einen Preis. Ein Arbeitsverhältnis in Deutschland zu beenden ist gesetzlich geregelt, und die Regeln sind vernünftig, aber es sind Regeln, und sie kosten Geld und Zeit genau in dem Moment, in dem du beides sparen willst.

Kündigungsfrist. Die Grundfrist beträgt vier Wochen zum 15. oder zum Monatsende. Für den Arbeitgeber verlängert sie sich mit der Betriebszugehörigkeit: nach zwei Jahren ein Monat zum Monatsende, nach fünf Jahren zwei Monate, nach acht Jahren drei Monate, bis zu sieben Monaten nach 20 Jahren.²² Viele Verträge geben mehr.

Kündigungsschutz. Das Kündigungsschutzgesetz greift, sobald das Arbeitsverhältnis länger als sechs Monate besteht, und nur in Betrieben mit in der Regel mehr als zehn Beschäftigten. Dann braucht jede Kündigung einen Grund in der Person, im Verhalten oder in dringenden betrieblichen Erfordernissen.²³²⁴ Wer gekündigt wird, hat drei Wochen Zeit für eine Kündigungsschutzklage.²⁵ Dieses Verfahren ist der Grund, warum in Deutschland so viele Trennungen mit einem Aufhebungsvertrag enden.

Abfindung. Ein gesetzlicher Anspruch besteht nur in einem Fall: Kündigt der Arbeitgeber betriebsbedingt und bietet im Kündigungsschreiben eine Abfindung an, wenn der Beschäftigte auf die Klage verzichtet, dann beträgt sie einen halben Monatsverdienst pro Jahr Betriebszugehörigkeit.²⁶ Diese Formel ist auch die Faustregel, nach der Abfindungen vor dem Arbeitsgericht und in Aufhebungsverträgen verhandelt werden. Das genaue Recht ist Sache einer Fachanwältin, nicht meine. Für diesen Artikel zählt nur: Ein Arbeitsverhältnis zu beenden ist ein Verfahren, und Verfahren kosten Wochen der Aufmerksamkeit einer Geschäftsführerin.

Einen Vertrag mit mir zu beenden ist die Kündigungsfrist im Vertrag und die Übergabe, die ich weiter unten beschreibe. Ich vereinbare meist zwei bis vier Wochen oder das Ende des laufenden Meilensteins, je nachdem, was sauberer ist.

Beispiel: Trennung nach drei Jahren

Angenommen, Möbel Reinhardt stellt die Entwicklerin ein, und nach drei vollen Jahren sind die großen Projekte fertig, und der Shop braucht keine Senior Entwicklerin mehr auf der Gehaltsliste. Die Entwicklerin verdient 65.000 €, also 5.416,67 € im Monat.

Die gesetzliche Kündigungsfrist nach drei Jahren beträgt einen Monat zum Monatsende. Mit neun Beschäftigten ist Möbel Reinhardt ein Kleinbetrieb, das Kündigungsschutzgesetz gilt nicht, und Katrin braucht keinen Kündigungsgrund. Die Kosten sind der Monat Kündigungsfrist:

$$\text{Kündigungsfrist} = 1 \times 5.416{,}67 = 5.416{,}67$$

Das ist $1 \times 5.416{,}67$, ein Monatsverdienst, weil die Frist einen Monat beträgt und zum Monatsende läuft, im ungünstigen Fall also fast zwei.

Jetzt angenommen, der Shop ist in den drei Jahren gewachsen und hat zwölf Beschäftigte. Dann gilt das Kündigungsschutzgesetz, die Kündigung muss betriebsbedingt begründet sein, und Katrin bietet die gesetzliche Abfindung an, damit es nicht vor Gericht geht:

$$\text{Abfindung} = 0{,}5 \times 3 \times 5.416{,}67 = 8.125 \qquad \text{Kündigungsfrist} = 5.416{,}67$$

Die Abfindung ist $0{,}5 \times 3 \times 5.416{,}67$, weil jedes der drei Jahre einen halben Monatsverdienst zählt. Die Kündigungsfrist wird zum tatsächlichen Gehalt bezahlt.

Das sind 13.541,67 € vor allen besseren Konditionen im Vertrag, plus die Sozialauswahl, der Papierkram und die Wochen von Katrins Zeit. Dasselbe Ende mit einem Contractor ist ein Gespräch, eine Kündigungsfrist, ein Übergabedokument und eine letzte Rechnung.

Scheinselbständigkeit, einfach erklärt, und warum sie dich betrifft

Jeder Artikel über Contractors in Deutschland muss über Scheinselbständigkeit reden, denn sie ist der Grund, warum kaufmännische Leitungen nervös werden, und ein Contractor, der sie abwinkt, ist ein Risiko, das du dir einkaufst.

Das Gesetz fragt nicht, was auf dem Vertrag steht, sondern wie gearbeitet wird. Beschäftigung ist nichtselbständige Arbeit, und die Anhaltspunkte dafür sind eine Tätigkeit nach Weisungen und die Eingliederung in die Arbeitsorganisation des Auftraggebers.²⁷ Wer wie eine Angestellte arbeitet, ist sozialversicherungsrechtlich eine, egal wie die Rechnung heißt.

Die Folgen treffen dich als Auftraggeberin, nicht den Contractor. Du schuldest den gesamten Sozialversicherungsbeitrag, beide Hälften,²⁸ rückwirkend für vier Jahre, bei Vorsatz für 30.²⁹ Den Arbeitnehmeranteil darfst du nur bei den nächsten drei Gehaltszahlungen zurückholen,³⁰ also praktisch gar nicht, wenn das Verfahren Jahre später kommt. Dazu haftest du für die nicht einbehaltene Lohnsteuer,³¹ und das vorsätzliche Vorenthalten von Beiträgen ist eine Straftat.³² Der Kostenvorteil, den du oben gelesen hast, schrumpft dann nicht nur, er dreht sich um.

Anders als in manchen Ländern gibt es hier keine Größenschwelle, die dich aus der Verantwortung nimmt. Ein Unternehmen mit acht Beschäftigten trägt dasselbe Risiko wie ein Konzern. Was es gibt, ist ein Verfahren, das dir Sicherheit gibt: das Statusfeststellungsverfahren bei der Deutschen Rentenversicherung Bund. Beide Seiten eines Auftragsverhältnisses können es beantragen, die Rentenversicherung entscheidet nach einer Gesamtwürdigung aller Umstände, und die anderen Versicherungsträger sind an die Entscheidung gebunden. Es geht auch vor Beginn der Tätigkeit, und wer innerhalb eines Monats nach Aufnahme den Antrag stellt, zahlt im Fall einer Beschäftigung erst ab der Entscheidung Beiträge, wenn für die Zwischenzeit eine Absicherung bestand.³³ Das Verfahren ist kostenlos, läuft über das Formular V0027 bei der Clearingstelle und dauert im Schnitt etwa drei Monate.³⁴

Wer auch immer prüft, der Maßstab ist derselbe: Ist das eine echte Zusammenarbeit zwischen zwei Unternehmen, oder eine Anstellung mit einer Firma drumherum? Die Merkmale kennst du aus jedem ehrlichen Vertrag. Definierte Ergebnisse statt einer Stellenbeschreibung. Eigene Ausstattung, eigene Methoden, eigene Arbeitszeiten. Das Recht, eine geeignete Vertretung zu schicken. Keine Pflicht auf beiden Seiten, über den Vertrag hinaus Arbeit anzubieten oder anzunehmen. Mehrere Auftraggeber und ein eigener Marktauftritt. Bezahlung für Ergebnisse und Meilensteine statt für Anwesenheit.

Ich arbeite über meine eigene Gesellschaft, an abgegrenzten Ergebnissen, mit eigener Ausstattung, und ich habe mehrere Kunden gleichzeitig. So arbeite ich ohnehin am liebsten, und zufällig ist es genau das, was eine echte Zusammenarbeit ausmacht. Ich bin nicht dein Steuerberater, und die Prüfung ist Sache der Rentenversicherung, also lass sie machen. Aber lass dich vom Wort nicht vom Modell abschrecken. Es ist ein Test darauf, ob die Zusammenarbeit echt ist, und eine echte besteht ihn.

Beispiel: Katrin lässt den Status feststellen

Bevor wir anfangen, beantragen Katrin und ich gemeinsam die Statusfeststellung. Wir reichen den Vertrag ein: vier abgegrenzte Arbeitspakete mit Abnahmekriterien, ein Tagesbudget, mein eigenes Gerät, meine eigene Arbeitszeit, ein Vertretungsrecht, und die Angabe, dass ich im selben Jahr für drei weitere Unternehmen arbeite. Dazu eine Beschreibung der Tätigkeit, die zeigt, dass ich nicht in Katrins Dienstplan, ihren Standups oder ihrer Urlaubsplanung auftauche. Rund drei Monate später kommt der Bescheid: selbständige Tätigkeit. Katrin heftet ihn ab. Hätten wir stattdessen vereinbart, dass ich täglich von neun bis fünf im Büro sitze, Katrins Aufgaben nach Zuruf erledige und niemand anderen schicken darf, wäre der Bescheid anders ausgefallen, und zwar zu Recht.

Wie eine Zusammenarbeit mit mir abläuft

Das Modell funktioniert nur, wenn der Prozess dahinter klar ist. Deshalb hier, wie eine Zusammenarbeit läuft, vom ersten Gespräch bis zur letzten Übergabe.

Das Diagramm liest sich von oben nach unten. Es beginnt mit einem kostenlosen Workshop, in dem wir das Problem, das gewünschte Ergebnis und dessen Wert für dein Unternehmen aufzeichnen. Dann fange ich mit der eigentlichen Arbeit an, und die ersten zwei Wochen gehen auf meine Rechnung. Keine Probeaufgabe, die echte Arbeit, damit du mich daran misst, wie ich mit deinem Code und deinen Leuten umgehe, und nicht an einer Folie. Nach zwei Wochen entscheidest du. Ist es ein Nein, gehen wir im Guten auseinander, und du behältst, was ich gebaut habe. Ist es ein Ja, kommen Umfang, Meilensteine, Tagesbudget und Kündigungsfrist aufs Papier, und wir fangen richtig an.

Die Umsetzung passiert im Offenen. Alles liegt in deinem Repository, unter deinen Zugängen, mit Tests auf allem, weil ich alles teste, was ich ausliefere, und weil Tests das einzige Übergabedokument sind, das nicht veralten kann. Du siehst jede Woche eine laufende Demo. Wo das Ergebnis in Umsatz messbar ist, kann ein Teil meines Honorars daran hängen, und wie das Monat für Monat funktioniert, habe ich durchgerechnet.

Die Übergabe ist kein Ereignis am Ende. Sie ist der Zustand, in dem die Arbeit jeden Freitag ist: dokumentiert, in deinem Repository, unter deinen Zugangsdaten, mit einer kurzen Notiz, was als Nächstes kommt. Wenn die Zusammenarbeit endet, geplant oder nicht, wird nichts als Pfand zurückgehalten.

Beispiel: Möbel Reinhardt, Monat für Monat

Januar: der Workshop. Aus Katrins Liste werden vier Arbeitspakete mit einem Wert dahinter. Allein der Checkout verliert Bestellungen, die sie zählen kann. Ende Januar: zwei Wochen auf meine Rechnung, in denen der schlimmste Fehler im Checkout behoben und ausgeliefert wird. Februar: Katrin sagt Ja. Wir vereinbaren 90 Tage über das Jahr, einen Meilenstein pro Arbeitspaket, zwei Wochen Kündigungsfrist in beide Richtungen, und reichen die Statusfeststellung ein. Februar bis April: der neue Checkout, wöchentlich gezeigt, live vor Ostern. Mai und Juni: die Bestandsschnittstelle zur Werkstatt. September und Oktober: die B2B Preisliste für Gewerbekunden, das Paket, das sie sich dieses Jahr eigentlich nicht leisten wollte. Die kleinen Reparaturen füllen die Lücken. Im Dezember hat sie 88 Tage gekauft, vier fertige Arbeitspakete und ein Repository, das ihre nächste Entwicklerin, falls sie je eine einstellt, am ersten Vormittag lesen kann.

Fünf Fragen an jeden Contractor, mich eingeschlossen

Die ehrlichen Risiken des Modells sind die, die die alte Fassung dieses Artikels defensiv aufzählte. Als Fragen sind sie besser. Stell sie jedem, den du beauftragen willst, und stell sie mir.

Was passiert, wenn du krank oder nicht erreichbar bist? Die Antwort, die du hören willst: Nichts lebt nur in meinem Kopf. Dokumentation, Tests, das Repository unter deinen Zugängen und eine Notiz zum Stand, damit eine andere fähige Entwicklerin am Montag übernehmen könnte. Lautet die Antwort "ich bin nie krank", such weiter.

Was passiert, wenn du verschwindest? Dieselbe Antwort, plus der Vertrag: eine Kündigungsfrist in beide Richtungen, eine Übergabeklausel und dein Eigentum an allem, was du bezahlt hast, schriftlich. Ich würde ergänzen, dass ein Contractor mit öffentlichem Ruf und einer eingetragenen Gesellschaft ziemlich viel zu verlieren hat, wenn er untertaucht.

Woran merke ich, dass du lieferst? Meilensteine mit Abnahmekriterien, eine wöchentliche Demo und eine Rechnung, die an tatsächlich gearbeiteten Tagen oder tatsächlich erreichten Ergebnissen hängt. Du solltest nie nach einem Statusbericht fragen müssen, denn der Status ist die Demo.

Für wen arbeitest du sonst noch? Ein Contractor mit anderen Kunden ist kein Problem, sondern ein Zeichen für ein echtes Unternehmen, und zugleich eines der Merkmale, auf die die Rentenversicherung achtet. Was du brauchst, ist ein verbindliches Tagesbudget pro Monat, und zwar ein realistisches. Überbuchung ist das eigentliche Risiko, und das einzige Mittel dagegen ist ein Contractor, der Nein sagt.

Was ist, wenn wir wachsen und jemanden in Vollzeit brauchen? Dann stellst du ein, und der Contractor hilft dir dabei: schreibt die Stellenbeschreibung aus dem echten Code heraus, sitzt beim Fachgespräch mit dabei und übergibt an die Person, die du auswählst. Ich habe genau das schon gemacht, und es ist ein gutes Ende, kein schlechtes. Die Rechnung oben sagt dir, wann dieser Tag kommt: Beobachte deine Zahl der Tage.

Wann du stattdessen einstellen solltest

Die Arithmetik ist nicht schüchtern. Wenn dein Unternehmen wirklich 150 oder mehr Tage derselben Senior Fähigkeit braucht, jedes Jahr, Jahr für Jahr, ist die Einstellung günstiger, und du bekommst die leiseren Vorteile von jemandem, der jeden Tag da ist: das Gedächtnis des Betriebs, die Anleitung für Jüngere, die Verfügbarkeit, wenn freitags um 16 Uhr etwas kaputtgeht. Wenn ein Kunde von mir diesen Punkt erreicht, sage ich es, denn die Alternative ist eine Zusammenarbeit, die allmählich wie eine Anstellung aussieht, was für ihn ein Scheinselbständigkeitsrisiko ist und für mich eine schlechte Art zu arbeiten.

Das Contractor Modell ist richtig, wenn die Arbeit in Schüben kommt, wenn sie ein Erfahrungsniveau braucht, das du nicht das ganze Jahr auslasten kannst, wenn du ein Ergebnis brauchst und keine Anwesenheit, und wenn dein Plan 60 oder 90 Tage dieser Arbeit enthält statt 200. Für die meisten Unternehmen in der Größe von Möbel Reinhardt beschreibt das fast ihre gesamte technische Arbeit, fast die ganze Zeit.

Die Agentur ist der dritte Weg, und ich habe sie absichtlich aus der Rechnung gelassen, weil sie ein eigener Artikel ist. Kurz gesagt: Eine Agentur verkauft dir ein Team und einen Tagessatz pro Kopf, und die Arbeit macht, wer in diesem Team gerade frei ist, während die erfahrene Person, die dir alles verkauft hat, selten den Code schreibt. Ich habe aufgeschrieben, was das Outsourcing geschäftskritischer Entwicklung wirklich kostet und wie du eine Agentur auswählst, wenn du diesen Weg doch gehst.

Was du bei mir kaufst, ist das, was die Rechnung nicht zeigen kann und das Diagramm zu zeigen versucht: eine erfahrene Person, die die Arbeit abgrenzt, den Code schreibt, ihn testet, ausliefert, dokumentiert, und dieselbe Person ist, die am Telefon antwortet, wenn du eine Frage hast. Warum diese eine Person oft ein ganzes Team schlägt, habe ich an anderer Stelle beschrieben, ebenso warum ich überhaupt so arbeite. Die Kurzfassung: Verantwortung überlebt es nicht, geteilt zu werden.

Zähl deine Tage. Dann lass uns über den kostenlosen Workshop reden.

Quellen

Footnotes

1. Deutsche Rentenversicherung Knappschaft Bahn See, Die Sozialversicherungsrechengrößen 2026, 2026, https://www.deutsche-rentenversicherung.de/KnappschaftBahnSee/DE/Aktuelles/Meldungen/2026/2026_01_02_Sozialversicherungsrechengroessen2026.html

2. Bundesministerium der Justiz, § 168 SGB VI Beitragstragung bei Beschäftigten, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_6/__168.html

3. Bundesministerium der Justiz, Sozialversicherungsrechengrößen Verordnung 2026 vom 24. November 2025, Gesetze im Internet, 2025, https://www.gesetze-im-internet.de/svbezgrv_2026/BJNR1160A0025.html

4. Bundesministerium der Justiz, § 341 SGB III Beitragssatz und Beitragsbemessung, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_3/__341.html

5. Bundesministerium der Justiz, § 346 SGB III Beitragstragung bei Beschäftigten, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_3/__346.html

6. Bundesministerium der Justiz, § 241 SGB V Allgemeiner Beitragssatz, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_5/__241.html

7. Bundesministerium für Gesundheit, Bekanntmachung des durchschnittlichen Zusatzbeitragssatzes nach § 242a Absatz 2 SGB V für das Jahr 2026, Bundesanzeiger BAnz AT 10.11.2025 B7, 2025, https://www.bundesanzeiger.de/pub/publication/oUJYVk8GYRXybnb9Y4h/content/oUJYVk8GYRXybnb9Y4h/BAnz%20AT%2010.11.2025%20B7.pdf

8. Bundesministerium der Justiz, § 249 SGB V Tragung der Beiträge bei versicherungspflichtiger Beschäftigung, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_5/__249.html

9. Bundesministerium der Justiz, § 1 Pflege Beitragssatz Anpassungsverordnung 2025, Gesetze im Internet, 2024, https://www.gesetze-im-internet.de/pbav_2025/__1.html

10. Bundesministerium der Justiz, § 58 SGB XI Beitragstragung bei versicherungspflichtig Beschäftigten, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_11/__58.html

11. Bundesministerium der Justiz, § 360 SGB III Höhe der Umlage, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_3/__360.html

12. Bundesministerium der Justiz, Gesetz über den Ausgleich der Arbeitgeberaufwendungen für Entgeltfortzahlung (AAG), §§ 1, 7 und 9, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/aufag/BJNR368610005.html

13. Techniker Krankenkasse, Höhe der Umlagesätze U1 und U2, 2026, https://www.tk.de/firmenkunden/versicherung/beitraege-faq/umlagen-u1-u2-und-insolvenzgeld/hoehe-umlagesaetze-u1-und-u2-2031720

14. Bundesministerium der Justiz, § 3 Entgeltfortzahlungsgesetz Anspruch auf Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/entgfg/__3.html

15. Bundesministerium der Justiz, § 3 Bundesurlaubsgesetz Dauer des Urlaubs, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/burlg/__3.html

16. Freistaat Sachsen, Gesetz über Sonn und Feiertage im Freistaat Sachsen (SächsSFG), § 1, REVOSax, 2025, https://revosax.sachsen.de/vorschrift/3997-SaechsSFG

17. Bundesministerium der Justiz, § 150 SGB VII Beitragspflichtige, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_7/__150.html

18. Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung, Kein Buch mit sieben Siegeln: Die Beitragsberechnung, dguv.de, https://dguv.de/de/ihr_partner/unternehmen/beitragsberechnung/index.jsp

19. Statistisches Bundesamt, Indikatoren zur Qualität der Arbeit: Krankenstand, destatis.de, 2026, https://www.destatis.de/DE/Themen/Arbeit/Arbeitsmarkt/Indikatoren-Qualitaet-Arbeit/Dimension-2/krankenstand.html

20. Bundesministerium der Justiz, § 12 UStG Steuersätze, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/ustg_1980/__12.html

21. Bundesministerium der Justiz, § 13b UStG Leistungsempfänger als Steuerschuldner, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/ustg_1980/__13b.html

22. Bundesministerium der Justiz, § 622 BGB Kündigungsfristen bei Arbeitsverhältnissen, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__622.html

23. Bundesministerium der Justiz, § 1 Kündigungsschutzgesetz Sozial ungerechtfertigte Kündigungen, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/kschg/__1.html

24. Bundesministerium der Justiz, § 23 Kündigungsschutzgesetz Geltungsbereich, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/kschg/__23.html

25. Bundesministerium der Justiz, § 4 Kündigungsschutzgesetz Anrufung des Arbeitsgerichts, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/kschg/__4.html

26. Bundesministerium der Justiz, § 1a Kündigungsschutzgesetz Abfindungsanspruch bei betriebsbedingter Kündigung, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/kschg/__1a.html

27. Bundesministerium der Justiz, § 7 SGB IV Beschäftigung, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_4/__7.html

28. Bundesministerium der Justiz, § 28e SGB IV Zahlungspflicht, Vorschuss, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_4/__28e.html

29. Bundesministerium der Justiz, § 25 SGB IV Verjährung, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_4/__25.html

30. Bundesministerium der Justiz, § 28g SGB IV Beitragsabzug, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_4/__28g.html

31. Bundesministerium der Justiz, § 42d EStG Haftung des Arbeitgebers, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/estg/__42d.html

32. Bundesministerium der Justiz, § 266a StGB Vorenthalten und Veruntreuen von Arbeitsentgelt, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/stgb/__266a.html

33. Bundesministerium der Justiz, § 7a SGB IV Feststellung des Erwerbsstatus, Gesetze im Internet, https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_4/__7a.html

34. Deutsche Rentenversicherung, Das Statusfeststellungsverfahren, Deutsche Rentenversicherung Bund, https://www.deutsche-rentenversicherung.de/DRV/DE/Rente/Arbeitnehmer-und-Selbststaendige/03_Selbststaendige/statusfeststellungsverfahren.html