Warum Unternehmen mich beauftragen, und warum ich nie wieder nine to five arbeiten könnte

Die Frage, und die Annahme, die in ihr steckt

Es gibt eine Frage, die ich öfter höre, als man denken würde. Meistens bei einem Glas Wein, meistens von jemandem, der gerade mitbekommen hat, wie ich eine Woche lang in einem Projekt verschwunden bin und danach aussah, als hätte ich in einer Höhle gewohnt: Warum beauftragen Unternehmen dich, statt einfach jemanden anzustellen?

In der Frage steckt eine Annahme. Die Annahme lautet, dass es Contractors gibt, weil man Leute wie mich leichter wieder loswird. Für ein Projekt holen, nach dem Projekt verabschieden, keine Abfindung, keine unangenehmen Gespräche, kein Papierkram in der Personalabteilung. Und ja, das gehört dazu. Aber es ist nicht der interessante Teil.

Der interessante Teil ist etwas, worüber die meisten nicht reden, weil es allen ein wenig unangenehm ist. Es geht um Zeit. Genauer: wie viel davon ich zu geben bereit bin, wenn die Lage es verlangt, und wie das Arbeitsrecht genau diese Abmachung begrenzt, sobald du mich auf die Gehaltsliste setzt.

Die bequeme Erklärung stimmt, aber sie reicht nicht

Das Offensichtliche zuerst. Ja, Contractors lassen sich leichter holen und wieder gehen lassen. Endet das Projekt, endet der Vertrag. Verschwindet das Budget, verschwinde ich auch. Das hat eine Klarheit, die einem Arbeitsverhältnis fehlt. Angestellte bringen Kündigungsfristen mit, Abfindungsrechnungen, mögliche Verfahren vor dem Arbeitsgericht und das allgemeine Gefühl, dass eine Trennung, sobald jemand auf der Gehaltsliste steht, emotional und bürokratisch zur Tortur wird.

Nur: Die meisten meiner Projekte sind nicht kurz. Mit manchen Kunden arbeite ich seit Jahren. Auf dem Papier mag es ein Vertrag mit Enddatum sein, aber die Beziehung ist so stabil wie jede Anstellung. Einige meiner längsten beruflichen Beziehungen habe ich mit Unternehmen, die mich ein Dutzend Mal hätten anstellen können. Sie haben sich dagegen entschieden. Und wenn ich sie frage, warum, geht die Antwort nie um die Freiheit, die Sache beenden zu können. Sie geht um die Freiheit, arbeiten zu können.

Der echte Grund ist Zeit, und das Gesetz drumherum

Das Arbeitsrecht ruht auf einer vernünftigen, menschlichen Idee: Wer arbeitet, soll nicht ausgebeutet werden. In Deutschland gibt es Grenzen, wie lange jemand am Tag arbeiten darf, und Ansprüche auf Ruhe zwischen zwei Arbeitstagen und auf Pausen mittendrin. Diese Schutzregeln gibt es, weil Arbeitgeber Menschen früher ohne sie für den Profit verschlissen haben.

Mit diesen Gesetzen habe ich kein Problem. Sie schützen Menschen, die Schutz brauchen. Aber sie erzeugen eine interessante Schieflage.

Wer in Deutschland jemanden anstellt, für den gilt das Arbeitszeitgesetz, kurz ArbZG. Die werktägliche Arbeitszeit darf acht Stunden nicht überschreiten. Verlängern lässt sie sich auf bis zu zehn Stunden, aber nur, wenn innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen im Durchschnitt acht Stunden pro Werktag nicht überschritten werden (§ 3).¹ Bei mehr als sechs bis zu neun Stunden Arbeit sind mindestens 30 Minuten Pause Pflicht, bei mehr als neun Stunden 45 Minuten, und länger als sechs Stunden am Stück darf niemand ohne Pause beschäftigt werden (§ 4).² Nach dem Ende der täglichen Arbeitszeit steht jedem Arbeitnehmer eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens elf Stunden zu (§ 5).³

Ein schriftliches Abwählen durch den Einzelnen, wie es manche andere Länder kennen, sieht das Gesetz nicht vor. Abweichungen erlaubt es vor allem über einen Tarifvertrag oder eine Betriebsvereinbarung auf dessen Grundlage (§ 7).⁴ Daneben gibt es Ausnahmen für Notfälle und außergewöhnliche Fälle, die unabhängig vom Willen der Betroffenen eintreten, und selbst dann darf die Arbeitszeit im Schnitt von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen 48 Stunden pro Woche nicht überschreiten (§ 14).⁵

Das sind keine Empfehlungen. Das ist Gesetz, und ein Arbeitgeber, der es ignoriert, trägt die Haftung.

Rechenbeispiel: welche Regel den Marathon wirklich stoppt

Der Durchschnitt klingt großzügiger, als er ist. Ein Beispiel mit erfundenen Zahlen. Über 24 Wochen mit je sechs Werktagen erlaubt der Schnitt von acht Stunden insgesamt $24 \times 6 \times 8 = 1.152$ Stunden. Eine Launchwoche mit sechs Tagen zu je zehn Stunden, also 60 Stunden, passt hinein: Die übrigen 23 Wochen teilen sich den Rest, $(1.152 - 60) \div 23 = 1.092 \div 23 \approx 47{,}5$ Stunden pro Woche. Eine schwere Woche passt also in den Durchschnitt, solange die Wochen drumherum normal sind. Mehr als zehn Stunden an einem Tag macht der Durchschnitt aber nie möglich, und damit ist bei 60 Stunden pro Woche Schluss.

Die Regeln, die wirklich beißen, sind die zum einzelnen Tag. Elf Stunden Ruhe nach Feierabend lassen in 24 Stunden höchstens $24 - 11 = 13$ Stunden Spielraum, und die zehn Stunden aus § 3 ziehen die Grenze noch enger. Eine Sitzung von 38 Stunden ist fast das Vierfache davon, $38 \div 10 = 3{,}8$. Ein Arbeitgeber kann das für einen Angestellten nicht einplanen, die Ausnahmen sind für echte Notfälle da, und kein verantwortungsvoller Arbeitgeber würde danach fragen.

Jetzt stell dir ein Startup vor, dessen Produktlaunch in 72 Stunden ansteht. Oder eine Agentur, die gerade einen Pitch gewonnen und einen Zeitplan zugesagt hat, der vernünftig wirkte, bis alle nachgerechnet haben. Oder einen Händler, dessen ganze eCommerce Plattform am ersten Tag seines größten Sales umgefallen ist. Solche Situationen gibt es. Sie passieren öfter, als irgendjemand im Vorstand zugeben mag. Und wenn sie passieren, muss jemand auf eine Weise arbeiten, die ein Arbeitsvertrag nicht hergibt.

Dieser Jemand bin ich. Wer selbstständig ist, ist kein Arbeitnehmer. Das Arbeitszeitgesetz versteht unter Arbeitnehmern Arbeiter und Angestellte sowie die zu ihrer Berufsbildung Beschäftigten (§ 2),⁶ und wer sein eigenes Unternehmen führt und für dessen Erfolg oder Scheitern geradesteht, gehört in aller Regel nicht dazu. Selbst unter den Angestellten nimmt das Gesetz leitende Angestellte im Sinne des Betriebsverfassungsgesetzes ausdrücklich aus (§ 18).⁷ So oder so: Die Regeln, die einen Angestellten vor einem Tag mit 38 Stunden schützen, hindern mich nicht daran, mich für einen zu entscheiden.

Wie ein Tag mit 38 Stunden wirklich aussieht

Ich habe 38 Stunden am Stück gearbeitet. Nicht regelmäßig. Nicht als Lebensstil. Aber als es nötig war, als die Deadline echt war, viel auf dem Spiel stand und es wirklich keinen anderen Weg gab. Ich habe es getan, und ich werde es wahrscheinlich wieder tun.

Ich erzähle dir, wie das für mich aussieht, denn die Zahl klingt absurd, bis man es erlebt hat.

Es beginnt ganz normal. Ich klappe den Laptop auf, im Büro eines Kunden oder zu Hause, Kaffee in der Hand, Aufgabenliste im Kopf. Die ersten acht Stunden vergehen wie jeder Arbeitstag. Dann kommt der Abend, und ich mache weiter, weil die Arbeit fließt und die Deadline sich nicht bewegen wird. Gegen Mitternacht laufe ich gegen eine Wand. Der Körper will schlafen. Das Gehirn fühlt sich an wie nasser Beton. Ich drücke mich durch, mit Koffein, mit Bewegung, mit purer Sturheit. Und dann passiert etwas Seltsames.

Um die 16. oder 18. Stunde kommt die zweite Luft. Der Körper hat akzeptiert, dass es keinen Schlaf gibt, und hört auf, sich zu beschweren. Ich komme in einen Zustand der Konzentration, der fast meditativ ist. Der Code fließt. Probleme, die in der zehnten Stunde unlösbar wirkten, haben plötzlich offensichtliche Lösungen. Ich halluziniere nicht ganz, aber die Wirklichkeit bekommt etwas leicht Traumartiges. Die Ränder werden weich. Ablenkungen kommen nicht mehr an. Es gibt nur noch mich und die Arbeit.

Bei Stunde 24 laufe ich auf etwas, das über Koffein hinausgeht. Da ist ein Schwung, eine seltsame Euphorie, die aus dem Wissen kommt, dass ich etwas tue, was die meisten nicht können oder nicht wollen. Die Arbeit wird erledigt. Die unmögliche Deadline wird möglich. Ich kann die Ziellinie spüren.

Die Stunden 30 bis 38 sind in der Erinnerung verschwommen. Ich weiß, dass ich gearbeitet habe, weil die Commits da sind, die Deployments gelaufen sind, das Ding ausgeliefert wurde. Aber ich kann dir nicht sagen, was ich gedacht habe, denn zu dem Zeitpunkt dachte ich nicht mehr in Worten. Ich dachte in Formen und Mustern, in Abläufen von Logik, die an den sprachlichen Teilen meines Gehirns komplett vorbeiliefen.

Und dann ist es fertig. Ich klappe den Laptop zu. Ich schlafe 14 Stunden. Ich wache auf und fühle mich, als hätte mich ein Lkw überfahren, aber auch, als hätte ich etwas Bemerkenswertes geschafft. Denn das habe ich.

Die Kunden, die das brauchen

Ich werde nicht so tun, als bräuchte jeder Kunde Marathonsitzungen. Die meisten brauchen sie nicht. Die meisten Projekte laufen in vernünftigem Tempo mit vernünftigen Arbeitszeiten, und alle gehen zu einer zivilen Uhrzeit nach Hause. Das ist der Normalfall. Davon geht der Vertrag aus.

Aber manche Projekte sind anders. Manche Projekte kommen schon brennend an.

Ich habe mit Plattformen für Essenslieferungen gearbeitet, die ihre Zahlungssysteme neu gebaut haben, während die Bestellungen noch durch das alte liefen. Jede Minute Ausfall war echtes verlorenes Geld, echte verärgerte Kundschaft, echter Boden, den die Konkurrenz gutmachte. Die Arbeit musste schnell passieren, sie musste richtig passieren, und sie musste in einem Zeitfenster passieren, das kein Arbeitsrechtler abgesegnet hätte.

Ich habe mit großen Händlern gearbeitet, die eCommerce Plattformen zum Black Friday gestartet haben, und die Deadline war nicht verhandelbar. Die Werbung war gebucht, die Ware lag in den Lagern, und eine Million Kunden planten schon ihren Besuch. Die Seite würde an diesem Datum live gehen, oder Karrieren würden enden. Wir haben sie live gebracht. An die letzten 48 Stunden erinnere ich mich kaum, aber an den Champagner schon.

Ich habe mit Startups gearbeitet, die sich auf Vorführungen für Investoren vorbereitet haben. Das Produkt musste funktionieren, musste poliert aussehen und durfte niemanden blamieren, und die Demo war in 36 Stunden. Die Funktionen waren halb gebaut. Das Design stand noch nicht. Der Gründer war in Panik. Wir haben etwas ausgeliefert, das nach Monaten Arbeit aussah. Es waren anderthalb Tage.

Diese Kunden beauftragen mich nicht, weil ich leichter wieder loszuwerden bin. Sie beauftragen mich, weil ich, wenn die Lage es verlangt, auf eine Weise arbeite, um die man einen Angestellten rechtlich nicht bitten darf. Ich arbeite, bis die Arbeit erledigt ist, egal wie lange das dauert, ohne dass sich jemand um die Einhaltung der Arbeitszeit oder um die Fürsorgepflicht für meine Stunden sorgen muss. Ich bin ein erwachsener Mensch, der entscheidet, wie er seine Zeit verbringt. Diese Entscheidung treffe ich.

Konzentration ist die andere Hälfte

Es gibt noch etwas, das die Marathonsitzungen möglich macht, etwas jenseits von Sturheit und Koffein. Die Fähigkeit, lange ohne Ablenkung konzentriert zu bleiben.

Ich weiß nicht, ob ich das gelernt habe oder ob es mir in die Wiege gelegt wurde. Wahrscheinlich beides. Aber ich kann in eine Konzentration eintauchen, die alles andere ausblendet. Hunger, Müdigkeit, das Vergehen der Zeit, Hintergrundgeräusche, die Existenz meines Handys, alles verblasst, bis nur noch das Problem bleibt und die Lösung, die unter meinen Fingern Gestalt annimmt.

Beschrieben klingt das mystisch, erlebt fühlt es sich mechanisch an. Es ist kein erhabener spiritueller Zustand. Es ist einfach so, dass alles andere abgeschaltet ist. Der Teil meines Gehirns, der mich sonst mit Gedanken ans Mittagessen unterbrechen würde, an die Mail, die ich noch schicken muss, oder daran, ob ich die Stromrechnung bezahlt habe, wird einfach still. Was bleibt, ist die Arbeit.

In diesem Zustand kann ich sehr viel Komplexität gleichzeitig im Kopf halten. Die Architektur eines Systems, die Abhängigkeiten zwischen den Komponenten, die Randfälle, die etwas kaputt machen könnten, die Reihenfolge, in der Vorgänge passieren müssen. Ich sehe alles zusammen, wie ein dreidimensionales Diagramm, das mir vor Augen schwebt. Ändere ich ein Teil, kann ich die Wellen durch die ganze Struktur verfolgen.

Deshalb arbeite ich in langen Sitzungen statt in kurzen. Die Rüstkosten sind hoch. In den Zustand zu kommen, dauert. Arbeite ich zwei Stunden und unterbreche dann für ein Meeting, verliere ich den Zustand und muss ihn von vorn aufbauen.

Rechenbeispiel: warum lange Blöcke gewinnen

Nimm meinen eigenen groben Wert von einer Stunde, bis ich im Zustand bin, und nimm für das Beispiel an, dass diese Stunde bei jedem Start gleich lang ist.

Ein Block von zwölf Stunden zahlt die Rüstzeit einmal, also ist der produktive Anteil $(12 - 1) \div 12 = 11 \div 12 \approx 92\ \%$. Ein Tag, der zwischen Meetings in Blöcke von zwei Stunden zerfällt, zahlt die Rüstzeit jedes Mal, also bringt jeder Block $(2 - 1) \div 2 = 50\ \%$. Derselbe Tag, derselbe Mensch, und im langen Block fast der doppelte Anteil nützlicher Stunden. Die Rechnung spricht für lange Blöcke.

Das Arbeitsrecht lässt einen Arbeitgeber keinen Plan auf so lange Blöcke bauen. Aber ich bin kein Angestellter. Ich entscheide mich dafür, weil ich so am besten arbeite.

Der Tausch heißt Chaos gegen Freiheit

Jetzt kommt der Teil, in dem ich dir den Preis nenne, und ich meine nicht mein Honorar.

Der Preis dafür, 38 Stunden arbeiten zu können, wenn es nötig ist, ist, an einem beliebigen Dienstag freinehmen zu können, wenn mir danach ist. Der Preis dafür, für eine Krise um 3 Uhr nachts erreichbar zu sein, ist, komplett unerreichbar zu sein, wenn ich beschließe zu verschwinden. Der Preis der Intensität ist Freiheit.

Ich habe aufgehört zu zählen, wie oft ich ein brutales Projekt abgeschlossen, den Laptop zugeklappt, einen Flug in vier Stunden gebucht habe und am nächsten Morgen an einem Strand, auf einem Berg oder in den Straßen einer fremden Stadt war. Keine Kündigungsfrist. Niemand, der meine Schichten übernehmen muss. Kein Erklären gegenüber der Personalabteilung, warum ich frei brauche. Nur: Die Arbeit ist erledigt, ich bin müde, ich bin jetzt woanders.

Das ist die Balance. Nicht Balance im Sinne vernünftiger Stunden an jedem Tag. Balance im Sinne von intensiver Verdichtung, gefolgt von völligem Loslassen. Wochen mit 60 Stunden Einsatz, gefolgt von Wochen, in denen ich absolut nichts Produktives tue. Ein Rhythmus, bei dem jede Personalabteilung zusammenzucken würde und der mir perfekt passt.

Als Angestellter kann ich das nicht. Selbst mit großzügigen Urlaubsregeln, selbst mit einer verständnisvollen Chefin setzt die Struktur einer Anstellung Regelmäßigkeit voraus. Sie geht davon aus, dass ich am Montag da bin. Dass ich beim wöchentlichen Standup sitze. Dass ich während der Geschäftszeiten erreichbar bin. Das ganze System ist um verlässliche Anwesenheit gebaut.

Das Leben als Contractor erlaubt mir, unberechenbar zu sein. Ich kann dir eine Woche lang meine ganze Aufmerksamkeit geben und dann einen Monat lang gar keine. Ich kann der verfügbarste Mensch sein, mit dem du je gearbeitet hast, und danach völlig unerreichbar. Die Beziehung ist ein Geschäft im besten Sinn: Wenn es Arbeit gibt, bin ich da. Wenn nicht, dann nicht. Niemand schuldet irgendwem etwas über das Vereinbarte hinaus.

Über Preis und Wert

Ich sollte den Elefanten im Raum ansprechen. Meine Sätze sind nicht die niedrigsten, die du finden wirst, nicht einmal annähernd. Wenn du den Entwickler mit dem niedrigsten Preis suchst, bin ich der Falsche.

Ich bin aber auch nicht der teuerste. Ich weiß, wie der Markt aussieht. Ich weiß, was die großen Beratungshäuser verlangen. Meine Sätze sind fair für das, was ich liefere, und das sind nicht nur geleistete Stunden, sondern gelöste Probleme unter Bedingungen, an denen die meisten Aufträge zerbrechen würden. Die veröffentlichten Preise und Stundensätze stehen auf der Seite, für alle, die die Zahlen vor dem Gespräch sehen wollen.

So denke ich über Preise. Du bezahlst nicht meine Zeit. Du bezahlst meine Fähigkeit, Zeit zu verdichten. Ein Problem, für das ein durchschnittlicher Entwickler einen Monat braucht, braucht bei mir vielleicht eine Woche. Nicht, weil ich klüger bin, sondern weil ich länger konzentriert bleiben kann, weil ich ähnliche Probleme schon gesehen habe und weil ich bereit bin, auf eine Weise zu arbeiten, die das Arbeitsrecht nicht erlauben würde, wenn du mich auf die Gehaltsliste setzt.

Wenn du mich für eine Krise holst, bezahlst du dafür, dass ich um 21 Uhr mit deinen panischen Stakeholdern in einem Raum sitzen kann und um 9 Uhr am nächsten Morgen immer noch in diesem Raum sitze, mit gelöstem Problem, während alle anderen zum Schlafen nach Hause gegangen sind. Du bezahlst dafür, dass ich das schon gemacht habe und nicht in Panik gerate. Du bezahlst für Gewissheit in einer Lage, die sich chaotisch anfühlt.

Ist das einen Aufpreis wert? Ich finde schon. Die Kunden, die mich immer wieder beauftragen, sehen das offenbar genauso. Die, die beim Satz zurückzucken, kommen meistens später wieder, nachdem sie die günstigere Option ausprobiert und herausgefunden haben, warum sie weniger gekostet hat.

Warum ich nie zurück könnte

Manchmal fragen mich Leute, ob ich je darüber nachgedacht habe, einfach eine Stelle anzunehmen. Eine richtige Stelle. Gehalt, Zusatzleistungen, Betriebsrente, planbares Einkommen, das ganze Paket. Die Frage kommt meistens mit einem Unterton, als würde ich etwas Offensichtliches übersehen, als wäre das Leben als Contractor eine Phase, aus der ich irgendwann herauswachsen sollte.

Ich verstehe, was an einer Anstellung reizt. Wirklich. Die Sicherheit, dass jeden Monat Geld auf dem Konto ankommt, ob du neue Arbeit gefunden hast oder nicht. Die Geborgenheit eines festen Teams um dich herum. Die Vorteile, die Größe mit sich bringt: Zusatzversicherungen, Snacks im Büro, jemand anderes, der sich um die Lohnsteuer kümmert. Das ist nicht nichts.

Aber jedes Mal, wenn ich ernsthaft darüber nachdenke, denke ich an das, was ich verlieren würde.

Ich würde die Freiheit verlieren, so zu arbeiten, wie ich arbeite. Eine Woche lang in einem Projekt zu verschwinden und dann eine Woche lang aus der Arbeit zu verschwinden. Meine eigenen Zeiten, meine eigenen Prioritäten, mein eigenes Tempo festzulegen.

Ich würde die Freiheit verlieren, Nein zu sagen. Ein Angestellter kann ein Meeting nicht so einfach absagen, weil es seinen Fluss unterbricht. Ein Angestellter kann ein Projekt nicht ablehnen, weil es ihn nicht interessiert. Während der Arbeitszeit gehört seine Zeit jemand anderem.

Ich würde die Freiheit verlieren, spontan zu reisen. An einem Mittwoch aufzuwachen, zu beschließen, dass ich nach Portugal fliege, und zum Abendessen in Portugal zu sein. Einen Monat freizunehmen, weil ich es will, nicht weil ich genug Urlaubstage angesammelt habe.

Ich würde die Freiheit verlieren, ohne Obergrenze zu verdienen. Das Gehalt eines Angestellten wird einmal im Jahr verhandelt. Das Einkommen eines Contractors ist, zumindest theoretisch, nur dadurch begrenzt, wie viel Arbeit es gibt und wie viel davon du schaffst. Gute Jahre können sehr gut sein.

Und ich würde die Identität verlieren. Das lässt sich schwerer in Worte fassen, aber es zählt. Contractor zu sein ist nicht nur die Art, wie ich arbeite. Es ist, wer ich bin. Ich bin jemand, der Sicherheit gegen Freiheit tauscht, der auf sich selbst setzt, der das Risiko eingeht, dass es nächsten Monat vielleicht keine Arbeit gibt, und dafür bestimmt, wie die Arbeit erledigt wird. Diese Identität würde einen Arbeitsvertrag nicht überleben.

Die Art Mensch, die das macht

Nicht jeder ist für dieses Leben gemacht. Das will ich klar sagen. Der Rhythmus, den ich beschrieben habe, intensive Arbeit, gefolgt von völliger Freiheit, würde viele Menschen völlig zermürben. Sie brauchen Planbarkeit. Sie brauchen Grenzen zwischen Arbeit und Leben, die ich nicht habe. Sie müssen wissen, wie der nächste Dienstag aussieht.

Daran ist nichts falsch. Die meisten Menschen brauchen das. Anstellungen gibt es, weil die meisten Menschen in einer Struktur besser arbeiten. Die Schutzregeln des Arbeitsrechts sind nicht überflüssig. Für die Mehrheit derer, die arbeiten und sonst ausgebeutet würden, sind sie unverzichtbar.

Aber manche von uns sind anders verdrahtet. Manche von uns empfinden Struktur als erstickend statt als stützend. Manche von uns haben lieber Chaos mit Freiheit als Ordnung mit Zwang. Manche von uns sind glücklicher, wenn sie eine Woche 60 Stunden arbeiten und die nächste gar nicht, als wenn sie für immer jede Woche 40 Stunden arbeiten.

Ich weiß nicht, warum ich so bin. Vielleicht ist es die Persönlichkeit. Vielleicht ist es dieselbe Mischung aus Eigenschaften, die mich auch gut darin macht, lange konzentriert zu bleiben, und schlecht darin, Meetings zu ertragen. Vielleicht ist es eine Vorliebe, die aus Erfahrung gewachsen ist. Woher es kommt, spielt keine große Rolle. Was zählt, ist, dass ich mich gut genug kenne, um zu wissen, was funktioniert.

Das Leben als Contractor funktioniert. Eine Anstellung würde es nicht.

Die Freiheit am Ende des Tunnels

Ich lasse dich mit einem Bild zurück.

Es ist das Ende eines brutalen Projekts. Das, bei dem wir die letzten drei Tage rund um die Uhr gearbeitet haben. Die Seite ist live, die Systeme halten, der Kunde ist zufrieden, die Rechnungen sind raus. Ich bin auf diese vollständige Art erschöpft, bei der sich sogar die Knochen müde anfühlen.

Ich öffne eine Seite für Flugbuchungen. Ich suche etwas Warmes, einen Ort, an dem es nichts zu tun gibt, einen Ort, an den meine Mails nicht reichen. Ich finde einen Flug, der in fünf Stunden geht. Ich buche ihn. Ich packe eine Tasche. Ich nehme ein Taxi zum Flughafen.

Irgendwo über dem Mittelmeer wird die Erschöpfung zu etwas anderem. Zufriedenheit. Stolz. Und darunter eine sprudelnde Freude, die aus dem Wissen kommt, dass ich frei bin. Niemand erwartet mich irgendwo. Niemand wartet auf einen Statusbericht. Niemandem gehört meine Zeit für die nächsten zwei Wochen.

Ich lande. Ich finde ein Hotel. Ich schlafe 14 Stunden. Ich wache auf und frühstücke in einem Café mit Blick aufs Wasser. Ich habe nichts zu tun, außer da zu sein.

Das ist der Lohn. Das ist es, was die Tage mit 38 Stunden kaufen. Nicht nur Geld, auch wenn das Geld gut ist. Freiheit. Die echte, unverkennbare Freiheit eines Lebens, in dem die Arbeit intensiv, aber vorübergehend ist, in dem die Deadlines echt sind, die Räume dazwischen aber auch, in dem mir niemand gehört außer mir selbst.

Ich könnte das nicht gegen eine Betriebsrente tauschen. Nicht gegen eine Zahnzusatzversicherung. Nicht gegen das Gefühl von Sicherheit, das eine Anstellung gibt, während sie deine besten Stunden zum Nutzen eines anderen nimmt.

Deshalb beauftragen Unternehmen mich. Und deshalb werde ich nie wieder ein Angestellter sein.

Quellen

Footnotes

1. Bundesministerium der Justiz, Arbeitszeitgesetz (ArbZG), § 3 Arbeitszeit der Arbeitnehmer, gesetze im internet, https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__3.html

2. Bundesministerium der Justiz, Arbeitszeitgesetz (ArbZG), § 4 Ruhepausen, gesetze im internet, https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__4.html

3. Bundesministerium der Justiz, Arbeitszeitgesetz (ArbZG), § 5 Ruhezeit, gesetze im internet, https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__5.html

4. Bundesministerium der Justiz, Arbeitszeitgesetz (ArbZG), § 7 Abweichende Regelungen, gesetze im internet, https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__7.html

5. Bundesministerium der Justiz, Arbeitszeitgesetz (ArbZG), § 14 Außergewöhnliche Fälle, gesetze im internet, https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__14.html

6. Bundesministerium der Justiz, Arbeitszeitgesetz (ArbZG), § 2 Begriffsbestimmungen, gesetze im internet, https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__2.html

7. Bundesministerium der Justiz, Arbeitszeitgesetz (ArbZG), § 18 Nichtanwendung des Gesetzes, gesetze im internet, https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__18.html